Bichinho das Viagens: outubro 2013

Em Genéve, não é preciso andar à procura das lojas de chocolate com assinatura porque a cidade é tão pequena que acabamos por esbarrar com elas sem querer. Cheguei mesmo a passar por algumas mais do que uma vez. Levava comigo uma lista com os nomes das sete lojas mais famosas e passei por todas elas. Os chocolates, juntamente com os canivetes, os relógios, os queijos e a banca fazem parte da imagem de marca deste país. No que refere aos chocolates, a tradição remonta ao séc. XVII, quando o cacau chegou à Europa. Mas as grandes casas só começaram a surgir no séc. XIX e XX. Muitas delas, parecem autênticas joalharias, tal é o requinte com que apresentam as suas colecções. Sim, é isso mesmo, colecções. Todas as casas apresentam linhas temáticas de chocolate que se inspiram nas estações do ano, em acontecimentos de destaque e também nos principais eventos que têm lugar em Genéve. Ou seja, é um bom divertimento andar a ver as montras destas lojas. E é grátis.

Montra com o tema do grande Salão Automóvel de Genéve

A fama do chocolate suiço deve-se pois à tradição secular de grandes mestres chocolateiros e ao facto do chocolate de leite ter sido inventado neste país por Daniel Peter. E se até à Primeira Guerra Mundial, a maioria da produção de chocolate suiço era para exportação, hoje em dia os suiços consomem a maior parte daquilo que produzem. E sim, o chocolate é talvez a única coisa que se encontra bom preço porque tudo o resto neste país é estupidamente caro! Não se encontra um quarto de hotel decente para dormir por menos de 100 euros, ir a um restaurante é um luxo e alugar carro também não é barato. Salvam-se os chocolates, que são baratos e são sempre um bom presente para trazer à família e amigos, e os transportes públicos da cidade que são gratuitos para os turistas.

Tablets e iPhones de chocolate

A Casa de Chocolates Faverger foi a minha preferida. Fiquei a babar com o design vintage de algumas embalagens. E deixei lá umas boas massas em caixas de bombons e tabletes de chocolates.

Tabletes de chocolate de um quilo...

Esta minha ida à Suiça aconteceu apenas alguns meses depois de ter ido ao Japão e, bolas (para não dizer muito pior), o custo de vida não tem comparação! O Japão é um paraíso ao lado da Suiça. Nem entendo porque motivo dizem que Tóquio é uma das cidades mais caras do mundo. A habitação talvez seja, mas tudo o resto - hotéis, comida, museus, transportes - é uma pechincha e, em média, é até mais barato comer no Japão do que em Portugal. Genéve foi, sem dúvida, a cidade mais cara onde estive até hoje. Quem tem um bom emprego neste país, não sabe o que é o sol. Mas em contrapartida, pode ir atrás dele durante férias a qualquer parte do mundo.

O lago Léman formou-se há cerca de 15 mil anos, depois da primeira era glaciar.
Hoje em dia, o seu jacto de água é o ex libris da cidade.

O Lago Léman, também conhecido por Lago Genéve, é o segundo maior da Europa ocidental, logo a seguir ao Lago Balaton, na Hungria. Parte do lago, cerca de metade, pertence a França. A outra parte pertence à Suiça. E foi precisamente na parte suiça que andei a passear num dia em que a temperatura rondava os cinco graus centígrados. Mas, devido ao vento, parecia estar ainda mais frio.Convém mesmo vestir um bom casaco, um gorro que tape as orelhas, luvas e cachecol, de modo a deixar apenas os olhos de fora. Genéve, mais propriamente a zona em redor do lago, foi o único local que visitei na Suiça, em finais de Fevereiro, onde me senti desconfortável com o frio. De um modo geral, a temperatura é bastante suportável e nas montanhas, que visitei mais tarde, dá mesmo para andar de manga curta, por estranho que possa parecer. Mas frio e ventos alpinos são uma combinação mortífera. A grande vantagem desta combinação, é o prazer de chegar ao quentinho do quarto do hotel ao final do dia e preparar um chá. Ou então comer alguns dos chocolates comprados numa das muitas lojas de mestres chocolateiros que encontramos pelo caminho. Que bem que sabe!