Quanto custa ir aos mercados de Natal da Alsácia?



Agora que já faz frio em Lisboa e se começa a sentir a aproximação da época natalícia, vou relatar a viagem mágica que fiz no passado aos Mercados de Natal da Alsácia. Já andava com esta ideia fisgada há vários anos, fazer a rota dos mercados de Natal ao longo de uma semana, saltitando de vila em vila e petiscando snacks aqui e acolá com um copo de vinho quente na mão. Os voos foram marcados na companhia aérea low cost easyjet, com a devida antecedência (4 bilhetes de adulto custaram cerca de 600 euros), com destino ao aeroporto de Basel/Mulhouse/Freiburg. Os horários dos voos não podiam ser melhores: partida de Lisboa às 8h da manhã e, no dia de regresso, partida de Basel às 21h00. Ou seja, ainda dá para aproveitar bem os dias em que se viaja. A "base de  operações" foi montada na vila histórica de Colmar, a 60 quilómetros do aeroporto de chegada. Colmar é a mais famosa de todas as vilas-Natal por conter, numa só vila, cinco mercados. Depois, já de carro alugado desde o dia da chegada ao aeroporto (uma semana: 400 euros), foi só traçar rotas para cada dia. Mas, claro, eu já levava o TPC bem estudado e sabia exactamente quais os locais que queria visitar, todos eles a uma distância de 20 a 30 minutos de carro de Colmar, à excepção de Estrasburgo e Baden Baden.




O alojamento teve custo zero porque consegui fazer uma troca de casa estupenda com uma família amorosa, via Homeexchange. Fiquei numa verdadeira casinha de bonecas em pleno centro histórico de Colmar. Creio que esta terá sido a minha sétima troca de casa de muitas outras que virão  A casa era do séc. XVII, plena de charme, quentinha, rústica, muito bem decorada e dava para oito pessoas, embora fossemos apenas quatro. Tinha cozinha equipada, Internet, tv por cabo, vista frontal para o mercado de Colmar, para os canais e para a Catedral e ainda estacionamento privado. 

Pão com especiarias, uma dos sabores típicos da época.
Uma família a passear o seu lobo da Alsácia
Ao longo desta semana, a nossa rota contemplou as vilas de Eguisheim, Kintzheim, Riquewhir, Ribeauvillé, Kayserberg e ainda as cidades de Estrasburgo, a floresta negra e Baden Baden (Alemanha). Mas acabámos por encontrar outros locais igualmente interessantes como o castelo Hohlandsburg e outros vilarejos dos quais não retive o nome. Senti-me várias vezes como se tivesse entrado no conto de Hansel&Grettel dos irmãos Grimm. As habitações típicas da Alsácia parecem casinhas de gengibre e os aromas da comida de rua espalham-se no ar por toda a parte. É um perfume adocicado que combina os aromas de bolos, biscoitos, pretzels, crepes, chocolate e, principalmente, especiarias usadas na receita do vinho quente. Tudo isto emoldurado por fitas coloridas, plantas ornamentais, peluches e luzes cintilantes e acompanhado de melodias de Natal harmoniosas e instrumentais, não há cá nada de George Michael e Maria Carey a cantar as mesmas músícas de sempre que já enjoam... . É tudo de um bom gosto surpreendente, sem manias de grandeza, sem árvores de Natal gigantes, nem apelo excessivo ao consumo. Ninguém incomoda ninguém, não há atropelos nas ruas e, curiosamente, nem sequer há grandes enchentes de pessoas, embora haja bastante movimento. E estacionar o carro é sempre fácil e quase sempre é grátis.






Devidamente "enchouriçados" para fazer face às muitas horas de frio passadas na rua, tivemos muita sorte com o tempo porque só choveu um dia. Podemos assim visitar todas estas vilas medievais com facilidade, sem confusões de trânsito, sem apertos, sem filas para comer ou beber e sem imprevistos. O melhor de tudo? As noites nestes mercados que são indescritivelmente mágicas, com a parafernália de luzes e brilhos em cada praça, as banquinhas de doces, as 1001 barraquinhas de brinquedos e artesanato com apresentação exemplar, as igrejinhas e capelas todas iluminadas, as montras das lojas primorosamente cuidadas e decoradas, as portas e janelas de casas privadas a competirem entre si para serem a mais bonita. Enfim, a antítese do centro comercial a favor do espírito de Natal no seu melhor!