5 locais imperdíveis para tomar banho em São Miguel

No final de 2014, dei por mim a eleger como a melhor viagem do ano, e uma das melhores de sempre, o périplo que fiz em Junho pelos Açores, visitando as ilhas de São Miguel, Faial e Terceira. Ou seja, uma das melhores viagens da minha vida foi dentro do meu próprio país! Estava longe de imaginar que os Açores fossem assim e, atenção, só conheci três das nove ilhas deste arquipélago. Todas têm locais maravilhosos, comida de babar e gente encantadora, o que me deixou uma enorme vontade de regressar. Comecemos pela maior de todas, São Miguel. A única ilha que nos oferece vários locais com águas termais onde podemos pôr o corpinho de molho durante horas a fio e, com alguma sorte, apenas com meia dúzia de pessoas em redor. Maravilha!

MONUMENTO NATURAL DA CALDEIRA VELHA

Perto das lagoas existe uma fumarola com água a temperaturas proibitivas.

Ao fundo, uma cascata cuja água escorre a cerca de 30 graus.

O bilhete de acesso a estas três lagoas de água quente encaixadas num vale nas imediações da Lagoa do Fogo custa apenas dois euros. Até Setembro de 2013, a entrada era gratuita mas parece que o preço não tem afastado os visitantes e dá para perceber o motivo: a envolvente natural é de um verde luxuriante criando um cenário exótico verdadeiramente deslumbrante. Não admira que este local seja igualmente frequentado em pleno Inverno. Cada lagoa tem água a uma temperatura diferente que varia entre os 27 e os 35 graus.  A primeira é a maior de todas e apresenta a grande vantagem de ter uma cascata onde quase toda a gente tenta fazer a foto "mete-nojo" da praxe, debaixo da queda de água.

Abaixo desta lagoa ainda existe outra ligeiramente mais pequena.

PISCINA NATURAL DA PONTA DA FERRARIA

A piscina fica numa fajã mesmo ao lado do cone de um imenso vulcão,

Este era um dos locais que mais desejava visitar. Assim que me instalei no Hotel Royal Garden, em Ponta Delgada, perguntei logo na recepção qual seria a melhor hora do dia seguinte para vir a esta piscina de lava coladinha ao mar, situada no extremo sudoeste da ilha, num local designado por Pico das Camarinhas. Tinha lido na net que convinha vir aqui durante a maré vazante para melhor sentir o efeito das duas fontes termais que existem junto às rochas e que jorram jactos de água a mais de quarenta graus para dentro desta "piscina" salgada, criando uma sensação nova para mim até ao momento: a de tomar um banho quente-e-frio! Trata-se de um dos locais mais populares em toda a ilha e o único onde achei que estavam demasiadas pessoas juntas. Mas o prazer relaxante de estar em "banho-maria" e a fama terapêutica destas águas (boas para quem tem reumatismo, dizem) atrai muita gente. E claro, faltam as palavrinhas mágicas: é grátis!

PARQUE TERRA NOSTRA

A entrada no Parque Terra Nostra

Os hóspedes do Hotel Terra Nostra podem usar a piscina livremente até às 22h.

Na casa que vemos nesta imagem costuma instalar-se um médico
alemão que a aluga para aqui receber e tratar os seus pacientes. 

Em pleno Vale das Furnas, no centro da ilha de São Miguel, fica o Parque Terra Nostra famoso pela sua piscina gigante de água sulfurosa, pelo hotel Terra Nostra, provavelmente o melhor da ilha, e pelo jardim envolvente com inúmeras espécies botânicas. É pois um local de visita incontornável e, sem dúvida, 5 euros muito bem gastos! Convém é trazer um fato de banho velho porque esta água pode estragar o tecido, além de o impregnar com um odor sulfuroso. Mas nem que desfizesse o fato de banho em pó, vale a pena incluir este lugar na rota dos banhos quentes e fazer um intervalo a meio do banho para visitar o jardim que é fa-bu-lo-so! 

POÇAS DA DONA BEIJA

O bilhete de entrada custa 2 euros e o banho pode prolongar-se até às 23h!

O nome destas poças vem de uma novela brasileira cuja personagem principal
costumava banhar-se nua numa cascata e se chamava "Dona Beija"..

Perto do Parque Terra Nostra, nos limites da vila das Furnas, fica a Poça da Dona Beija que, na verdade, se trata de um conjunto de três poças que desviam o curso de um ribeiro de água quente para dentro de três tanques com água perto dos quarenta graus. Foi a água mais quente onde me banhei em São Migue e posso assegurar que um banho noctuno nestas poças vale por um xanax! É uma noite santa.

ILHÉU DE VILA FRANCA

Aqui não existem aguas termais, embora este ilhéu seja a cratera de um pequeno vulcão. Ainda assim, a temperatura da água é muito agradável, rondando os 24 graus. 

O ilhéu de Vila Franca visto de terra.

O ilhéu visto do céu (foto retirada do site http://www.azoresgeopark.com/)

O bilhete de barco custa 5 euros (ida e volta)

O ilhéu dispõe de balneários e  de nadador-salvador. Não existe nenhum
 bar nem sombras para nos protegermos do sol.

A água é tão cristalina que nem precisamos de óculos para ver os peixes. 

Os horários dos barcos.

Setenil de Las Bodegas: Será que vou encontrar os Flinstones?

E pronto, era esta a vila que estava no top das visitas a fazer nestas férias pela Andaluzia no Verão do ano passado: Setenil de Las Bodegas, a duas horas e meia de carro do local onde fiquei alojada e a 20 minutos de carro da espectacular vila de Ronda.  Desde que vi imagens desta vila numa revista de viagens que andava em pulgas para lá ir. É que apesar de quase ninguém ter ouvido falar desta terreola onde nos cruzamos apenas com meia dúzia de outros turistas na rua, devo dizer que foi um dos lugares mais curiosos que já visitei até hoje em Espanha. Setenil tem várias escarpas rochosas com casas incrustadas na rocha e o efeito visual desta combinação entre cimento caiado de branco e a Natureza é bem engraçado. 

Este vídeo mostra bem o enquadramento paisagístico deste pueblo blanco que me fez recordar os desenhos animados dos Flinstones que via em pequena. Visitar esta vila fez-me recuar duas vezes no tempo: até ao meu imaginário de infância e até à pré-história. Valeu a pena cada quilómetro de viagem percorrido para aqui chegar. Este lugar é, literalmente, uma pedra!

Praias da Andaluzia

Praia Atlanterra, a 3 km de Zahara de los Atunes

A praia de Atlanterra prolonga-se até à praia de Zahara de Los Atunes

Praia dos Alemães (sim, os alemães dominam na compra de imobiliario...)

Gostei das casas de férias desta zona, com pinta sem serem ostensivas no luxo

Quando decidi ir passar férias para a zona de Tarifa, no sul de Espanha, sabia que a região estava repleta de pueblos blancos, pitorescas aldeias de montanha com casinhas brancas e ruas empedradas e, por vezes, um castelo no topo. O que não fazia ideia é de como seriam as praias de Tarifa e arredores porque nunca tinha andado por estas bandas. Sabia apenas que esta zona é super, ultra, mega ventosa, não fosse Tarifa uma meca do Windsurf.. Foi por isso uma boa surpresa encontrar as praias que aqui mostro, apesar do vento não dar tréguas nalgumas delas. Em Zahara e em Tarifa as pessoas até têm guarda-sóis especiais que resistem ao sopro furioso do vento. Eu não tinha... Nestes dias de vendaval, quase toda a gente foge para as praias vizinhas, mais abrigadas, como Atlanterra. Mas quando toda a gente tem a mesma ideia e se abriga na mesma zona da praia, digamos que estar em cima de outras famílias não se torna nada agradável pelo que mais vale fazer 15 ou 20 kms de carro e ir para Cadiz ou para Conil. E não se está nada mal nem numa nem noutra. Se em beleza natural a praia de Atlanterra superou as expectativas com a sua agua completamente turquesa, em conforto, espaço e ondas para bodybord não há como a praia de Conil. Só é pena este nome duvidoso.... "Ah, e tal, para que praia vais hoje?"- Resposta: "Vou para o Conil". Pois...

A praia a de Conil e grande, tem agua quente e ondas perfeitas para o bodyboard

Por vezes vemos uma especie de neblina junto ao mar.
Trata-se da areia a esvoaçar..

A entrada para a praia de Valdevaqueros

A praia de Tarifa é gigantesca mas o tamanho é quase sempre proporcional
à força do vento....  Não admira que estejam quase sempre às moscas.

Uma imagem muito comum nestas praias,
emigrantes africanos a fazerem pela vidinha

A costa junto a Conil de La Frontera 

Cádiz foi uma bela surpresa. A cidade está toda ela esparramada à beira-mar
com óptimas praias, todas elas com chuveiros, lava-pés, casa de banho e bares.

Resumindo, para quem gosta de estar muito tempo na praia e praticamente não pegar no carro, Tarifa não é uma boa escolha. O vento é do mais irritante que há e garanto-vos que vão comer alguns cabelos e grãos de areia. Mas quem gosta, como eu gosto, de estar apenas algumas horas a torrar ao sol, não se importa de pegar no carro para procurar praias sem vento e adora explorar as vilas históricas que se podem conhecer em redor (e são tantas), vale muito a pena vir para aqui. Durante estas férias conheci dois dos locais mais incríveis que alguma vez vi em Espanha. Foi por causa de um deles em particular que quis tanto vir passar férias para aqui. É só aguardarem pelo próximo post para ver se também ficam em pulgas para lá ir. 

5 locais a visitar com vista panorâmica do Rio de Janeiro

Não, não vou escrever sobre os dois locais mais óbvios que todo o turista visita numa primeira viagem ao Rio de Janeiro - o Pão de Açúcar e o Cristo Redentor. É claro que vale a pena ir conhecer estas duas atracções com vistas deslumbrantes mas como esta foi a minha terceira ida ao Rio fiz questão de ir descobrir outro dos muitos locais onde podemos contemplar outras perspectivas da cidade. São menos conhecidos mas merecem uma  visita porque estas vistas panorâmicas onde selva e betão se combinam numa harmonia tão especial nunca cansam o olhar. 

1 - PARQUE DAS RUÍNAS

O Parque das Ruínas é um casarão dos anos 20 no topo do bairro de Santa Teresa onde, em tempos que já lá vão, se davam grandes festas para a elite carioca e não só. Dizem que vinham convidados de todo o mundo a estas festas. Hoje em dia funciona como Centro Cultural Municipal e tem também um bar. É um local com um ambiente único e acolhedor onde saber bem sentar por alguns momentos ao sabor de uma bebida fresca.

2 - VISTA CHINESA

Já tinha ouvido falar deste miradouro e até visto imagens em algumas novelas. Para aqui chegar convém vir de carro porque este local fica no meio da floresta da Tijuca. Para lá chegar quase esquecemos que estamos numa grande cidade porque atravessamos a floresta, passamos ao lado de cascatas onde se pode tomar banho e quase não vemos construções à beira da estrada. Depois damos de caras com esta vista absolutamente fabulosa da zona Sul da cidade. O nome deste local parece ter origem nos chineses que emigraram para o Rio a mando de D, João V para cultivar chá no Jardim Botânico.

3 - PEDRA BONITA

Ainda não foi desta que me atirei de párapente porque as condições atmosféricas não estavam boas e se eu já ia hesitante foi o que bastou para desistir da ideia. Estive mais de 40 minutos no local a ver a vista, a aguardar que as duas pessoas da foto saltassem (ainda lá estavam quando me vim embora) e a brincar com os macaquinhos residentes e sempre a escutar a conversa entre os instrutores e os técnicos que analisam a velocidade e direcção dos ventos. A coisa não estava fácil naquele dia.  a parte boa foi que poupei quase 100 euros, valor aproximado do salto. 

4- PEDRA DO ARPOADOR

Adorei este lugar por me sentir quase dentro de água e por permitir ter uma visão completa das praias do Arpoador, Ipanema e Leblon. O clima também ajudou, estava um sol radioso pelo que a vista foi acompanhada de uma água de coco bem gelada. Deu ainda para estar à conversa com o voluntário que se encarrega da jardinagem desta pedra, um senhor bastante humilde que merecia um prémio pelo seu empenho. Afinal, assistir aqui ao pôr do Sol é um dos programas gratuitos mais interessantes da cidade. Com direito a aplausos e tudo!

5- "MURETA" DA URCA

Almocei neste muro um caldo de peixe divinal, empadas de palmito e uma cerveja gelada uma hora antes de ir para o aeroporto. Não foi preciso nem mesas nem cadeiras, é tudo na base do improviso e o muro serve de apoio a toda a gente que aqui vem. Depois é deixar o olhar viajar pela baía da Guanabara enquanto desfrutamos da sensação de estar quase dentro de água. Esta foi a melhor despedida que eu poderia ter da Cidade Maravilhosa. 

Escadaria Selarón, a arte urbana mais famosa do Rio de Janeiro.

Existem 215 degraus ao longo de 125 metros de comprimento.

Esta escadaria liga o bairro da Lapa ao bairro de Santa Teresa

Foi só na terceira viagem ao Rio de Janeiro que tive, finalmente, a oportunidade de ir ver as famosas escadas Selarón. Nas viagens anteriores andei lá perto mas não as encontrei. A verdade é que também não as procurei bem. Mas, desta vez, era uma das minhas prioridades visitar esta escadaria toda decorada com ladrilhos e azulejos pelo pintor e ceramista chileno Jorge Selarón (1947). Ao longo de 20 anos, Selarón foi decorando e redecorando esta encosta do bairro da Lapa com desenhos e mensagens em homenagem ao povo brasileiro. E se nos primeiros anos era ele que escolhia os ladrilhos e azulejos a utilizar, adquiridos com o pouco dinheiro que ganhava com a venda de quadros, com o passar do tempo começou a receber ofertas vindas dos quatros cantos do mundo (130 países) que começou também a assentar nas escadas e muros laterais, nem que para tal fosse necessário ir retirando algumas composições colocadas anteriormente. A obra atraiu tantas atenções que, em 2005, a escadaria Selarón foi classificada como Património da Cidade do Rio de Janeiro.

A escadaria Selarón já foi tema de inúmeras reportagens, documentários, entrevistas e até já serviu de fundo no videoclip de "Walk on" dos U2....

...e no um videoclip do Snoop Dogg.

Ao longo da escadaria passamos por várias casas de arquitectura colonial.
 Era numa casas destas que vivia Selarón desde 1990, depois de ter passado
por mais de 50 países. Era aqui, no Rio de Janeiro, que ele se sentia em casa.

Até Janeiro de 2013, era normal encontrar Selarón a trabalhar na "Escadaria do Convento de Santa Teresa",o nome original deste local, rodeado de pessoas que o acompanhavam com frequência,  Ele costumava dizer que esta obra só ficaria terminada no dia em que morresse. E esse dia chegou às 7h20 da manhã de 10 de Janeiro de 2013 quando o corpo do artista foi encontrado carbonizado com uma lata de dissolvente ao lado, precisamente na escadaria que lhe deu fama. A polícia acredita que o artista se tenha suicidado já que andava deprimido por causa de uma zanga com um vizinho que era seu colaborador, herdeiro e, há quem diga, seu companheiro de quarto. A zanga foi tão feia e deu origem a ameaças de tal ordem e a actos de vandalismo que Selarón chegou mesmo a fazer queixa na polícia. Mas sabe-se que a pressão de que foi vítima fez com que verbalizasse o desejo de se matar.  Na véspera da sua morte pediu para ficar sozinho depois de falar com todos os seus amigos mais próximos, em gesto de despedida.  De manhã, despejou diluente na cabeça e dirigiu-se para a escada que o imortalizou.