5 dicas preciosas para quem vai a Orlando

O Hard Rock Café em Orlando. Enoooooorme.

Loja de doces com forma de cupcake numa das ruas centrais de Orlando.

Loja de souvenirs inspirada na nave Apolo 13.

Posto de informação para turistas em forma de farol

Um bar /loja de souvenirs que parece um OVNI

1- GERIR O TEMPO COM RIGOR

Ora bem, Orlando é uma cidade grande a abarrotar de atracções. Confesso que não sabia que tinha tantas! Enquanto conduzimos pela cidade, estamos sempre de boca aberta. Eu diria que a própria cidade é um enorme parque de atracções! Já sabia que existiam quatro parques Disney em Orlando (Magic Kingdom, Animal Kingdom, Epcot Center e Hollywood Studios). Só para ver estes parques da Disney são precisos uns 6 dias.... Mas há mais, muito mais atracções! Os dois Parques de diversões da Universal também são muito conhecidos:  Universal Studios e Island of Adventures. Mais dois dias, pelo menos. Estes são os principais, mas depois ainda há uma Legoland, os parques do Sea World (Sea World, Busch Gardens, Discovery Cove e Aquática), vários outlets, muitas salas de espectáculos e uma infinidade de outras atracções e passeios de menor dimensão. E claro, não posso deixar de referir o Centro Espacial Kennedy, em Cape Canaveral (a uma hora de carro de Orlando). Dizem que para ver o principal que Orlando tem para dar, leva em média duas semanas....  Estão a perceber a importância de definir bem o que ver e em quanto tempo? Há que levantar cedinho para aproveitar bem cada minuto nos parques e depois ser dos últimos a sair, para ainda ver os shows nocturnos. Uma estafa.... mas daquele cansaço bom! E claro, ja que só precisamos de um lugar para dormir, porque vamos andar sempre a passear, basta um local limpo e central sem grandes mordomias, para a estadia. Eu passei cinco noites no Enclave Hotel&Suites de Orlando, num T2 com cozinha. Nada de extraordinário, mas muito bem localizado, a uma curta distância a pé da International Drive, onde ficam todas as lojas e  restaurantes. Deste hotel até aos Parques da Universal a viagem de Uber custa 10 dólares.

Por todo o lado, há cartazes a anunciar peças de teatro, espectáculos do Cirque
du Soleil, passeios de barco pelos pântanos, parques aquáticos... A oferta é imensa!

Congo River. Um local onde podemos  jogar minigolf, rodeados de crocodilos.

2- GERIR O ORÇAMENTO

Os preços dos ingressos para os principais parques não têm qualquer semelhança com os preços europeus. São muuuuuito mais caros... Ah pois é. Como já levei a família várias vezes à Disneyland Paris, deixámos os parques Disney de fora pois muita coisa seria repetida. Optámos por ir ver os parques da Universal Studios e o Kennedy Space Center. Como éramos quatro, nunca iríamos gastar menos de 400 dólares por dia só em ingressos.... Se juntarmos alimentação e uns souvenirs, os valores disparam... E ainda falta o alojamento. No meu caso, tive a estadia em Orlando e 3 dias de entrada nos Parques da Universal para os quatro oferecidas pela Universal, ou teria gasto muito mais... Talvez compense ir com um pacote de viagem, é fazer as contas. Mas nunca fica barato, mesmo comprando bilhetes combinados para vários parques... Não admira, pois, que esta seja a viagem de sonho de tanta gente, miúdos e graúdos. Quando era pequena, nunca pensei que um dia iria visitar Orlando. Já foi tarde, mas fui. Check!

Os parques estão abertos das 9h às 21h

Dica maravilha: levem um impermeável ou então preparem-se para deixar os pertences
nos cacifos gratuitos dos parques porque nalgumas atracções saímos de lá a pingar água...
E levem o que conseguirem levar de comida: eu levei fruta e barrinhas de cereais.

3- ALTERNAR COM OUTROS PROGRAMAS

Passar vários dias seguidos em parques de atracções pode causar uma overdose de adrenalina e cansaço... O ideal será intervalar dias de ida aos parques com uma ida à praia (há praias maravilhosas perto do Cape Canaveral), uma visita ao Kennedy Space Center, um passeio de barco nos pântanos da região ou nas nascentes de água termal, ou uma ida às compras num dos muitos Outlets da cidade e uns banhos na piscina do Hotel. Nós tínhamos 5 noites de oferta e fomos embora ao fim de 4 pois já não queríamos ir a mais nenhum parque e assim ganhámos mais um dia para explorar a Florida.

Visitei 3 outlets mas não fiquei impressionada... Quase todos os descontos só
são válidos após uma primeira compra sem desconto. Mas as malas de viagem
de marca têm bons preços e garantia internacional.

Olha ali a bandeira do Brasil. Orlando tem muitos brasileiros a trabalhar no
no comércio local e alguns são proprietários de lojas. Falei muito em português.

4- APROVEITAR OS DESCONTOS!

Assim que fazemos check in num hotel, encontramos junto aos folhetos turísticos várias cadernetas só de cupões de descontos. Há descontos interessantes em lojas, restaurantes e algumas atracções. Também dá para ir a este site perto da da data da viagem, fazer o registo e depois imprimir os vouchers que nos parecerem mais interessantes: - https://www.premiumoutlets.com

As cadernetas de descontos. Quase todos os hotéis as oferecem
junto ao expositor de folhetos de atracções e passeios turísticos.

5- CUIDADO COM O SOL, OS JACARÉS E OS MOSQUITOS
Orlando está rodeada de pântanos. Aliás, quase todos os estados do sul dos EUA têm zonas pantanosas. Mas a Flórida deve ter o record. E pântanos são sinónimos de "aligators", cuja tradução correcta é jacarés e não crocodilos Num outro post hei de explicar esta diferença. Os jacarés são em tal abundância na Flórida que há mesmo vários restaurantes especializados em carne de jacaré... Deixo uma dica importante: Não se aproximem muito de lagos, ok? Poucos dias antes de chegar a Orlando, uma criança tinha servido de refeição a um destes monstros jurássicos.... E tudo isto aconteceu dentro de um Resort da Disney, por estranho que possa parecer. Mas a verdade é que onde há agua, podem sempre haver jacarés! E a criança estava a brincar ao pé de um lago, perto dos pais, mas bastou uns segundos de distracção dos pais e o apetite voraz de um jacaré que por ali andava... Não admira que nas estradas da flórida haja tantos gradeamentos junto às bermas e junto a qualquer tipo de lago. Naturalmente, também há muitos mosquitos, pois as águas paradas e as temperaturas elevadas criam o habitat perfeito para estes vampirinhos.... Depois vou contar num outro post como quase irmos tudo as férias estragadas por causa dos mosquitos, mesmo tomando verdadeiros "banhos" de repelente... Há algo bem pior que mosquitos e jacarés na Flórida, e é quase impossível defendermo-nos deles.... Já agora, importa referir que os protectores solares e repelentes custam menos de metade do preço de Portugal. Meio litro de protector solar ou um frasco médio de repelente rondam os 5 dólares no Walmart de Orlando (sem dúvida, a melhor descoberta das férias!). Não levem de casa, se vivem em Portugal, comprem lá numa das mega farmácias Walgreen ou CVS. Há até protectores com factor 80. 90, e até 100 e versões miniatura em batons de andar na carteira. Uma grande ideia e tão simples! No Verão, passei a and sempre com um protector solar mini na mala. 

Este era ainda um jacaré bebé

Sol, calor e mosquitos não é das combinações mais felizes..

Para quem tiver planos de ir mas parques de diversões não esquecer de levar um impermeável, proteger bem a máquina fotográfica e o telefone, caso andem nos bolsos. Nalgumas atracções, saímos de lá a pingar água, o que sabe bem porque está quase sempre calor, mas pode dar cabo das ferias se nos estragar equipamentos. Também há cacifos grátis em todas as atracões, já para evitar surpresas desagradáveis.